癌胚抗原（CEA）是一种广谱肿瘤标志物，正常情况下，血清癌胚抗原浓度低于5μg/L。癌胚抗原偏高可能由多种原因引起。
恶性肿瘤相关
消化道肿瘤： 像结肠癌、直肠癌、胃癌等消化道恶性肿瘤患者，癌胚抗原往往会明显偏高。比如结肠癌患者中，有一定比例的人癌胚抗原会超出正常范围。肺癌： 肺癌患者尤其是晚期肺癌患者，癌胚抗原也可能升高。
非肿瘤疾病因素
肝脏疾病： 肝炎、肝硬化等肝脏疾病患者，可能出现癌胚抗原轻度偏高的情况，一般升高幅度相对较小，通常在5 - 20μg/L左右波动。肺部疾病： 肺炎、肺气肿等肺部良性疾病患者，也可能有癌胚抗原短暂性轻度升高现象，不过一般不会超过正常上限太多。吸烟人群： 大约有30%的吸烟者癌胚抗原会轻度升高，一般在5μg/L - 10μg/L之间，戒烟一段时间后，癌胚抗原有可能会下降到正常范围。
生理因素影响
妊娠妇女： 在妊娠期间，女性体内的癌胚抗原也可能会升高，一般在妊娠中期时可能会出现轻度升高，分娩后一段时间通常会逐渐恢复到正常水平。老年人： 随着年龄增长，老年人的癌胚抗原水平可能会有轻度上升趋势，不过一般也不会超出正常范围太多，多数在正常参考值附近波动。