眼结膜充血可能由多种原因造成。一般来说，大约80%的眼结膜充血是由眼部局部因素引起，20%左右与全身疾病相关。
眼部局部炎症导致
感染性炎症： 细菌感染是常见原因，比如肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等感染结膜，会引发结膜炎，出现眼结膜充血，同时还可能伴有分泌物增多，有的分泌物呈脓性，早晨起来眼睛可能被分泌物黏住。病毒感染也能导致，像腺病毒引起的病毒性结膜炎，除了眼结膜充血，还常伴有耳前淋巴结肿大。非感染性炎症： 过敏性结膜炎较为多见，当眼睛接触到花粉、尘螨、动物毛发等过敏原时，就会发生过敏反应，导致眼结膜充血，同时眼睛会奇痒无比，患者往往会忍不住揉眼。干眼症也可能引起眼结膜充血，长时间用眼、处于干燥环境等情况容易引发干眼症，眼表缺乏足够的泪液润滑，会刺激结膜出现充血表现，还会有眼睛干涩、异物感等症状。
眼部外伤引起
机械性外伤： 比如被树枝划伤、手指揉眼用力过猛等，会直接损伤结膜组织，导致眼结膜充血。如果是较严重的外伤，可能还会伴有眼部疼痛、肿胀等情况，严重的甚至会影响视力。化学性烧伤： 当眼睛接触到化学物质，像强酸、强碱等，会造成眼结膜的损伤，引起充血。这种情况后果比较严重，需要立即用大量清水冲洗眼睛，并且尽快就医。
全身疾病引发
高血压： 血压突然升高时，可能会导致眼结膜的小血管压力增大，出现充血现象。高血压患者如果血压控制不稳定，就容易出现这种情况，同时可能还会有头晕等症状。血液病： 例如白血病，由于骨髓造血功能异常，会影响血液的正常成分和功能，可能导致眼结膜充血。除了眼结膜充血外，还可能有鼻出血、皮肤瘀斑等其他出血表现。再生障碍性贫血也可能引发眼结膜充血，患者会有贫血、感染等一系列表现。免疫系统疾病： 像类风湿关节炎，虽然主要影响关节，但也可能累及眼部，导致眼结膜充血。患者除了眼结膜充血外，关节会有疼痛、肿胀、畸形等表现。