生长痛主要发生在3~12岁的儿童身上，其典型症状表现为下肢疼痛。通常是双侧下肢疼痛，也可能是单侧，疼痛部位多在膝关节周围或小腿前侧、后侧。
疼痛时间特点：多在夜间发作
生长痛的疼痛一般发生在晚上，尤其是入睡后。有的孩子可能会在睡眠中痛醒，但疼痛持续时间较短，通常几分钟到几小时不等。比如有的孩子可能连续疼个把小时就缓解了，而且不会每天都固定在同一个时间疼，有一定的随机性。
疼痛性质表现：多为隐痛或钝痛
疼痛的感觉不是那种剧烈的刺痛或者绞痛，而是隐隐的酸痛或者钝痛。孩子一般还能忍受这种疼痛，不会因为疼痛而无法活动，但可能会因为疼痛影响睡眠或者让孩子有不舒服的感觉。有时候孩子会说腿有点疼，但还能正常走路、玩耍，只是疼痛的时候会让孩子感觉不太舒服。
局部外观表现：无明显红肿等异常
孩子下肢疼痛的部位，皮肤表面看起来没有红肿、发热等炎症表现。关节的活动也不受限，孩子可以正常弯曲、伸展膝关节等，局部也没有肿胀、畸形等情况。这是和一些疾病引起的下肢疼痛相区别的地方，比如关节炎等疾病可能会伴随局部的红肿等表现，而生长痛没有这些异常的外观改变。
疼痛缓解方式：按摩等可一定程度缓解
家长可以通过给孩子按摩疼痛部位来帮助缓解生长痛。比如用手轻轻揉搓孩子疼痛的腿部肌肉，一般经过按摩后，疼痛会有所减轻。另外，让孩子适当休息，避免过度活动，也有助于缓解生长痛带来的不适。