要确定是否有腰椎间盘突出，可通过一些常见的表现和检查来判断。比如，约80%左右的患者会出现腰痛，还可能伴有下肢放射性疼痛、麻木等症状。
如何初步自我判断
症状表现： 腰部疼痛是比较常见的，有的患者疼痛可放射至臀部、大腿后侧、小腿外侧等部位。如果出现这些部位的疼痛，就要警惕腰椎间盘突出的可能。另外，部分患者会有下肢麻木感，严重时可能影响行走功能。日常表现： 在日常生活中，若长时间弯腰劳作后症状加重，休息后有所缓解，也需要留意。比如长时间伏案工作后腰椎不适，休息后能减轻，这时候就要考虑腰椎间盘突出的可能性。
医学检查方式
影像学检查： 腰椎X线检查可以初步观察腰椎的骨骼结构，看是否有骨质增生等情况，但对于椎间盘的显示不如CT和磁共振（MRI）。CT检查能清晰显示椎间盘是否突出、突出的部位等。而MRI是诊断腰椎间盘突出较为准确的方法，它可以多方位成像，清楚地看到椎间盘突出的程度以及对周围神经组织的压迫情况，一般准确率能达到90%以上。体格检查： 医生会进行直腿抬高试验等检查。比如直腿抬高试验，患者仰卧，双腿伸直，被动抬高患侧下肢，若抬高在60°以内出现下肢放射性疼痛，即为阳性，提示可能有腰椎间盘突出。
常见的辅助判断依据
年龄因素： 腰椎间盘突出好发于20 - 50岁的人群，这个年龄段的人如果出现相关症状，就要更关注是否患病。职业因素： 长期从事重体力劳动、久坐久站的人群，像矿工、司机等，患腰椎间盘突出的几率相对较高。因为重体力劳动会增加腰椎的负担，久坐久站会使腰椎处于不良姿势，容易导致椎间盘退变突出。