胎儿脑积水是一种较为常见的胎儿神经系统发育异常疾病，其引起的原因有多种。胎儿脑积水约25%与染色体异常有关，比如21-三体综合征等染色体数目或结构的异常可能导致胎儿脑积水发生。
一、先天性因素相关
1. 神经管发育畸形：
神经管闭合不全：胎儿在发育过程中，神经管闭合出现问题，就可能引发脑积水。例如，在胚胎发育的早期（怀孕后的21-28天左右），神经管闭合过程受影响，会导致脑脊液循环通路受阻，进而引起脑积水。
2. 遗传因素影响：
家族遗传倾向：如果家族中有过胎儿脑积水的病史，那么再次怀孕时胎儿出现脑积水的风险会相对增加。某些特定的基因突变可能与胎儿脑积水的发生相关，虽然具体的遗传机制较为复杂，但遗传因素在其中起到了一定作用。
二、感染因素导致
1. 宫内感染：
TORCH感染：孕妇在孕期感染了弓形虫、风疹病毒、巨细胞病毒、单纯疱疹病毒等TORCH病原体时，这些病原体可通过胎盘感染胎儿，影响胎儿的神经系统发育，导致脑脊液生成与吸收失衡，从而引发脑积水。比如孕妇感染风疹病毒后，约10%-20%的胎儿会出现先天性风疹综合征，其中就包括脑积水等神经系统异常表现。
2. 其他宫内感染：
孕妇在孕期发生细菌感染等情况，也可能影响胎儿的正常发育，间接导致脑积水。虽然相对TORCH感染来说，这类情况引发脑积水的比例相对低一些，但也是不可忽视的因素。
三、其他因素相关
1. 孕期用药不当：
某些药物影响：孕妇在孕期如果不合理使用一些药物，可能会对胎儿的发育产生不良影响。例如，孕期使用了一些具有致畸风险的药物，可能干扰胎儿神经系统的正常发育，进而增加胎儿脑积水的发生几率。不过这种情况相对来说发生概率不是特别高，但一旦发生后果较为严重。
2. 环境因素干扰：
孕期接触不良环境：孕妇在孕期长期接触放射性物质、化学毒物等不良环境因素，可能会影响胎儿的发育，导致胎儿脑积水。比如长期处于高浓度的农药环境中，或者长期接触X射线等放射性物质，都可能对胎儿的神经系统发育造成损害，引发脑积水。