腋臭主要是由大汗腺分泌旺盛，细菌分解汗液产生不饱和脂肪酸和氨等物质导致的，据统计，全球约有5%~12%的人受腋臭困扰。
大汗腺的因素
遗传因素：腋臭具有一定的遗传性，如果家族中有腋臭患者，那么后代患腋臭的几率会明显增加。研究表明，若父母一方有腋臭，子女遗传的概率约为50%左右。大汗腺分布与结构：大汗腺主要分布在腋窝、乳晕、外阴等部位，其分泌的汗液本身是无色无味的，但当大汗腺分泌过于旺盛时，汗液被皮肤表面的细菌分解，就会产生特殊的异味。青春期时，人体的内分泌活跃，大汗腺也随之发育成熟，所以腋臭多在青春期后较为明显。
细菌感染方面
细菌种类：常见的与腋臭相关的细菌是葡萄球菌等。这些细菌会分解大汗腺分泌的有机物，产生有异味的物质。例如，葡萄球菌中的某些菌株能够将汗液中的有机物分解为短链脂肪酸和氨，从而产生刺鼻的气味。环境与细菌滋生：在炎热潮湿的环境中，皮肤表面的细菌更容易滋生繁殖，进而加重腋臭的症状。比如在夏季，天气炎热，人体出汗多，若不及时清洁，细菌大量繁殖，腋臭会更加明显。
激素水平影响
雄激素作用：雄激素对大汗腺的发育和功能有重要影响。男性体内雄激素水平相对较高，所以男性患腋臭的比例可能略高于女性。雄激素会刺激大汗腺增大、分泌活跃，使得腋臭更容易发生。一般来说，男性在青春期后，随着雄激素分泌增加，腋臭的发生率会上升。激素变化与症状波动：女性在月经周期、孕期等激素水平发生变化的时期，腋臭的症状也可能出现波动。例如，孕期女性体内激素水平大幅改变，可能会导致大汗腺分泌异常，使腋臭症状加重。
生活习惯因素
个人卫生：长期不注意个人卫生，不经常洗澡、换衣服，会导致皮肤表面细菌和汗液残留，容易引发腋臭。比如，一周以上不洗澡的人，皮肤表面的细菌和汗液混合物会产生明显异味。饮食影响：食用辛辣、刺激性食物，如辣椒、大蒜等，可能会加重腋臭。这是因为这些食物会促进大汗腺分泌，且其代谢产物可能通过汗液排出，从而加重异味。