脂肪乳是一种临床常用的营养支持药物，主要用于满足机体能量及必需脂肪酸的需求。通常，它可用于因各种原因不能经口摄取营养或摄取不足的患者，为其提供能量和必需脂肪酸等营养物质。
提供能量方面
作为能量来源： 脂肪乳中的脂肪可被氧化分解，为机体提供能量。每1克脂肪在体内氧化可产生约37.6千焦（9千卡）的能量，能为机体补充大量能量。比如一些术后患者，由于身体处于应激状态，食欲不佳，通过输注脂肪乳可以补充能量，维持机体的正常代谢。满足能量需求： 对于一些患有慢性消耗性疾病的患者，如恶性肿瘤患者，机体处于高代谢状态，能量消耗较大，脂肪乳能较好地满足其能量需求，维持身体的基本生理功能。
补充必需脂肪酸
必需脂肪酸的作用： 必需脂肪酸是人体不能自身合成，必须从食物中获取的脂肪酸，对维持细胞膜的结构和功能、参与体内脂质代谢等都有重要作用。脂肪乳中含有丰富的必需脂肪酸，如亚油酸等。缺乏的影响： 如果机体缺乏必需脂肪酸，可能会出现皮肤干燥、生长发育迟缓等问题。而通过输注脂肪乳，可以及时补充必需脂肪酸，维持机体正常的生理功能。例如新生儿，尤其是早产儿，自身合成必需脂肪酸的能力较弱，适当使用脂肪乳能帮助其补充必需脂肪酸，促进生长发育。
改善营养状况
纠正营养不良： 对于一些长期营养不良的患者，脂肪乳可以作为营养补充的一部分，帮助改善患者的营养状况。它能提高患者的血浆蛋白水平，增加机体的抵抗力。比如一些长期卧床且进食困难的老年人，通过输注脂肪乳，可以改善其营养状态，减少感染等并发症的发生风险。维持氮平衡： 脂肪乳与碳水化合物等营养物质配合使用时，有助于维持机体的氮平衡，促进蛋白质的合成，对于机体的修复和康复有积极意义。例如创伤患者，在补充脂肪乳等营养物质后，有利于身体组织的修复和愈合。