耳前瘘管是一种常见的先天性外耳疾病，多为单侧发病，发病率约为1.2%。它是由于胚胎时期第一、二鳃弓发育异常，导致耳廓周围的组织没有完全融合而形成的小孔或小管。
耳前瘘管的形成原因
胚胎发育因素： 在胚胎发育的第5周左右，第一鳃沟和第一、二鳃弓的组织逐渐增殖、融合，形成耳廓等结构。如果在这个过程中出现异常，就可能形成耳前瘘管。一般认为是第一、二鳃弓的小丘样结节融合不良或者第一鳃沟封闭不全所致。遗传因素： 耳前瘘管具有一定的遗传倾向，如果家族中有耳前瘘管患者，那么其他家庭成员患病的风险可能会增加。有研究表明，耳前瘘管的遗传方式可能为常染色体显性遗传。
耳前瘘管的症状表现
无症状期： 很多患者在出生时就存在耳前瘘管，但可能长时间没有任何症状。瘘管多位于耳轮脚前，少数可在耳廓的其他部位。瘘管的深浅、长短不一，有的很细，有的较粗，还有分支。感染期症状： 当耳前瘘管感染时，局部会出现红肿、疼痛，按压时有少量白色分泌物溢出，分泌物有臭味。随着感染加重，局部会形成脓肿，表现为红肿范围扩大，疼痛加剧，可伴有发热等全身症状。如果脓肿破溃，会流出脓液，之后可能形成瘢痕。
耳前瘘管的治疗方法
非感染期的处理： 在耳前瘘管没有感染的时候，如果没有明显的不适症状，可以暂时观察，但是要注意保持局部清洁，避免用手挤压瘘管，防止引起感染。感染期的治疗： 当耳前瘘管发生感染时，首先要进行抗感染治疗，可口服或者静脉使用抗生素，如头孢类抗生素等，控制炎症。如果已经形成脓肿，需要进行切开引流，将脓液排出，待感染控制后，一般建议在感染消退后的3 - 6个月进行手术切除瘘管，这样可以避免再次感染。手术切除是根治耳前瘘管的唯一方法，手术时要将瘘管及其分支完整切除，否则容易复发。