左手手掌及小拇指发麻可能由多种原因引起，比如颈椎病就较为常见，约有10% - 15%的颈椎病患者会出现手指发麻的症状。
可能的病因是什么
颈椎病导致
颈椎间盘退变：随着年龄增长，颈椎间盘会发生退变，髓核突出或脱出，压迫周围的神经组织，其中支配手部的神经受到影响时，就可能出现左手手掌及小拇指发麻的情况。一般40岁以上人群颈椎退变的发生率会明显增加。颈椎骨质增生：颈椎椎体边缘会出现骨质增生，当增生的骨质刺激到周围的神经结构，也会引发神经传导异常，导致手指发麻，这种情况在长期伏案工作、颈部姿势不良的人群中更为多见。
肘管综合征引发
尺神经受压：肘管是尺神经在肘部走行的一个解剖结构，当肘管内的空间变小，比如肘管处的韧带增厚、骨质增生等，就会压迫尺神经，从而引起左手小拇指及手掌尺侧半的发麻症状，长时间屈肘的动作可能会加重这种压迫。
脑部病变影响
脑缺血：如果脑部血管发生病变，导致局部脑缺血，影响到感觉传导通路，也可能出现手部发麻的症状。例如短暂性脑缺血发作时，可能会出现单侧肢体的感觉异常，包括左手手掌及小拇指发麻，这种情况多在24小时内缓解，但需引起重视，因为它可能是脑梗死的先兆。脑肿瘤：脑部的肿瘤如果压迫到相关的感觉神经区域，也可能导致手部发麻，不过这种情况相对较为少见，但也是需要考虑的病因之一。
如何初步判断病因
观察伴随症状
颈椎病：除了手指发麻，还可能伴有颈部疼痛、僵硬，上肢无力，严重时可能出现行走不稳等症状。肘管综合征：除了手部发麻，可能在肘部按压时会有疼痛加重的情况，手指的精细动作可能会受到影响，比如拿东西不灵活。脑部病变：如果是脑缺血，可能还会伴有头晕、头痛、言语不清等症状；脑肿瘤导致的手部发麻，可能还会有进行性加重的头痛、呕吐等颅内压增高的表现。
简单的自我检查
颈部活动测试：缓慢活动颈部，观察手部发麻症状是否有变化。如果颈部后伸时手部发麻加重，要考虑颈椎病的可能。肘部按压测试：用手指按压肘部尺神经走行处，若小拇指及手掌发麻症状明显加重，提示肘管综合征的可能性大。
需要做哪些检查
影像学检查
颈椎X线：可以初步观察颈椎的生理曲度、骨质增生情况等，约10元 - 50元左右。颈椎磁共振成像（MRI）：能更清晰地看到颈椎间盘、脊髓、神经等结构的情况，对颈椎病的诊断价值更高，费用大概在300元 - 1000元左右。肘部超声：可以查看肘管内尺神经的情况，判断是否有神经受压及受压程度，费用一般在100元 - 300元左右。脑部CT或MRI：脑部CT能初步发现脑部的出血、钙化等病变，价格约200元 - 500元；脑部MRI对脑部病变的显示更为清晰，尤其是对于脑缺血、脑肿瘤等，费用大概在500元 - 1500元左右。