去甲肾上腺素是一种由人体肾上腺髓质嗜铬细胞分泌的儿茶酚胺类激素，它在人体生理功能中发挥着重要作用。它能使外周血管广泛收缩，一般在休克治疗等相关情况中会涉及到其对血管收缩的调节。
对心血管系统的作用
升高血压：去甲肾上腺素主要作用于血管平滑肌上的α受体，引起全身血管广泛收缩，外周阻力增大，从而使血压升高。比如在休克早期，适量的去甲肾上腺素可以通过收缩血管来暂时维持血压，保证重要脏器的血液灌注。调节心率：去甲肾上腺素能反射性地引起心率减慢。这是因为血压升高后，通过颈动脉窦和主动脉弓的压力感受器反射，使迷走神经兴奋，从而抑制心脏活动，导致心率减慢。
对平滑肌的作用
对血管平滑肌的持续影响：除了引起血管收缩外，去甲肾上腺素还能维持血管的紧张性。例如在血管的正常生理状态下，它参与了血管基础张力的调节，使得血管保持一定的收缩状态，以维持正常的血液循环压力。对其他平滑肌的作用相对较弱：去甲肾上腺素对胃肠道平滑肌等其他部位平滑肌的直接作用较弱，但在整体情况下，可通过对血管的作用间接影响器官的血液供应。
在应激反应中的作用
参与机体应激：当人体处于应激状态时，比如受到创伤、失血等情况，体内去甲肾上腺素的分泌会增加。它通过上述对心血管系统等的作用，帮助机体应对应激情况，调整血液循环，保证重要器官的供血，以提高机体的适应能力。例如在严重失血时，去甲肾上腺素分泌增多，收缩血管，减少外周血液的灌注，优先保证心、脑等重要器官的血液供应。