病毒性肺炎的症状表现因个体差异有所不同，但一般常见的有发热、呼吸道症状等。通常起病较急，部分患者发病前1~3天有上呼吸道感染前驱症状，然后出现发热，体温可高达38℃~39℃，甚至更高。
呼吸道相关症状表现
咳嗽： 多数患者会出现咳嗽症状，可为干咳，也可能伴有少量白痰。一般咳嗽会持续一段时间，有的患者咳嗽可能会持续1~2周甚至更久。呼吸困难： 病情较重的患者可能会出现呼吸困难，表现为呼吸频率加快，严重时可能会有呼吸急促、喘息等情况。比如部分重症病毒性肺炎患者会感觉吸气、呼气都比较费力，活动后呼吸困难会加重。
全身症状表现
乏力： 患者常感到全身乏力，没有精神，活动耐力明显下降。比如原本能快速爬几层楼梯的人，患病后爬一层楼梯就会觉得很累。肌肉酸痛： 不少患者会出现全身肌肉酸痛的情况，尤其是四肢肌肉，走路、抬手等动作都会受影响，感觉肌肉酸痛不适。
其他可能伴随症状
头痛： 部分病毒性肺炎患者会伴有头痛症状，疼痛程度因人而异，有的是轻微胀痛，有的可能相对较剧烈。胃肠道症状： 少数患者可能出现胃肠道症状，如恶心、呕吐、腹泻等。例如有些患者会出现吃不下东西，吃了就想吐，或者大便次数增多、呈稀水样便等情况。不过胃肠道症状相对来说不是病毒性肺炎最典型的表现。