病毒性肺炎常见症状有发热，多数患者体温可达到38℃以上，甚至更高。除此之外，还会有呼吸道相关症状，像咳嗽，初期可能是干咳，之后可能会有少量痰液；还有呼吸困难，病情较重时会感觉呼吸急促，严重的可能会出现呼吸频率加快等情况。
全身症状表现
发热情况： 病毒性肺炎引发的发热，一般持续时间因人而异，短则3 - 5天，长的可能会持续1 - 2周左右。不同病毒引起的肺炎，发热特点也有差异，比如流感病毒引起的病毒性肺炎，发热往往比较急，体温上升快。全身不适： 患者还会有全身乏力的感觉，精神状态比较差，食欲也会受到影响，可能会吃不下东西，身体感觉疲惫，活动耐力明显下降。
呼吸道局部症状
咳嗽特点： 咳嗽的程度有轻有重，轻度的咳嗽可能只是偶尔几声，重度的咳嗽会频繁发作，影响正常的生活和休息。有些患者咳嗽时会伴有胸痛，尤其是在咳嗽比较剧烈的时候，胸痛会更明显。咳痰情况： 咳痰量一般不多，初期多为白色黏液痰，若合并细菌感染，痰液可能会变得黏稠、发黄。但也有少数病毒性肺炎患者咳痰症状不明显，主要以干咳为主。
不同人群的症状差异
儿童患者： 儿童患病毒性肺炎时，除了上述常见症状外，可能更容易出现喘憋的情况。婴幼儿可能还会表现出拒食、烦躁不安等症状，有的孩子体温波动较大，而且呼吸频率会明显增快，可能达到40 - 80次/分钟，比成人正常呼吸频率快很多。老年人患者： 老年人患病毒性肺炎时，症状可能不太典型，发热可能不明显，甚至体温正常或者低于正常。而呼吸道症状也可能不突出，更容易出现精神萎靡、嗜睡、食欲减退等全身症状，还可能合并其他基础疾病的加重，比如原本有心脏病的老人可能会出现心悸、气促加重，有糖尿病的老人可能血糖波动较大等情况。