胆红素过高可能会带来多方面危害。一般来说，总胆红素超过17.1μmol/L就可能提示胆红素异常。
对肝脏的危害
肝细胞损伤方面： 当胆红素过高时，往往意味着肝脏的代谢功能出现了问题。比如各种肝炎患者，由于肝细胞受到炎症等因素的影响，其摄取、结合和排泄胆红素的能力下降，进而导致血液中胆红素升高。这会进一步加重肝脏的负担，影响肝脏正常的代谢、合成等多种功能，使肝脏的损伤可能逐渐加重。肝硬化风险增加： 如果胆红素长期处于较高水平，比如慢性肝病患者没有得到有效控制，持续的胆红素过高会促使肝脏不断进行纤维组织增生，慢慢发展为肝硬化。据临床统计，很多慢性肝病进展为肝硬化的过程中，胆红素异常升高是一个重要的相关因素。
对神经系统的危害
新生儿胆红素脑病： 对于新生儿来说，尤其是早产儿，如果胆红素过高，很容易引发胆红素脑病。因为新生儿的血 - 脑屏障发育还不完善，过高的胆红素能够透过血 - 脑屏障进入脑组织，对神经细胞产生毒性作用。轻者可能导致新生儿出现嗜睡、反应低下等表现，重者会引起抽搐、角弓反张甚至死亡，即使存活也可能遗留神经系统的后遗症，如智力低下、运动障碍等。成人神经系统影响： 而成人胆红素过高时，可能会出现精神萎靡、记忆力减退等神经系统症状。这是因为过高的胆红素干扰了神经系统的正常代谢和功能，影响神经细胞的正常生理活动。
对其他器官的危害
对造血系统的影响： 胆红素过高可能会影响造血系统的正常功能。胆红素在体内代谢过程中会对红细胞等产生一定的影响，可能导致红细胞的破坏增加或者影响骨髓的造血功能，进而出现贫血等相关表现。对消化系统的影响： 胆红素过高会影响胆汁的正常分泌和排泄，而胆汁对于脂肪的消化吸收至关重要。所以胆红素过高的人往往会出现消化功能紊乱，表现为食欲不振、恶心、呕吐、腹胀、腹痛等症状，尤其对脂肪性食物的消化能力明显下降，吃了油腻食物后不适症状可能会加重。