仙人掌具有多种功效与作用，其肉质茎可作蔬菜，果实可作水果。具体包括以下方面：
一、清热解毒：仙人掌性寒、味苦，能发挥清热解毒之效，对上呼吸道感染能起到一定的缓解作用。
二、健脾和胃：有着良好的健脾和胃功效，对于诸如慢性胃炎、胃溃疡、十二指肠溃疡等消化系统疾病具有一定的缓解效果。
三、美容养颜：外用时可起到养颜美容作用，能够改善皮肤的润泽度，尤其适合女性。
仙人掌的使用也有一些注意事项：
1.胃寒冷痛以及寒哮患者不适宜食用仙人掌，因其性寒会加重病情，脾胃虚弱者也应少吃。
2.不宜与菠菜同食，仙人掌含有高钙质成分，菠菜中草酸含量高，一同食用可能会发生中和反应，生成难以溶解的草酸钙沉淀，既降低营养价值，又会增加尿路结石风险。
如果患者想利用仙人掌来辅助治疗疾病，必须在专业医师指导下进行；如正在使用其他药品，也应事先咨询医师或药师，以防药物间相互反应而影响治疗效果。
总之，要正确认识和使用仙人掌，了解其功效、作用及注意事项，以便更好地利用它来促进健康。