全身关节弹响可能由多种原因引起。一般来说，关节弹响分为生理性和病理性两种。生理性弹响通常不伴有疼痛或其他不适，比如约80%的人都有过生理性关节弹响，这种弹响往往是关节活动时，关节面、软骨、滑膜、韧带等组织之间摩擦或滑动产生的。
生理性弹响原因
关节摩擦产生： 当关节活动时，关节面之间、软骨垫与关节面之间、肌腱和关节囊之间等，会发生摩擦或滑动，从而产生弹响。比如膝关节，在屈伸时，半月板与关节面摩擦可能会出现弹响，这种情况一般是偶尔发生，不伴随疼痛等异常表现。气体逸出导致： 关节腔是相对密封的腔隙，内有滑液，当关节活动时，腔内压力变化，导致气体逸出，形成小气泡，气泡破裂也会产生弹响。像手指关节，当突然屈伸时，可能会因为气体逸出出现弹响。
病理性弹响原因
关节软骨损伤： 长期的磨损、外伤等可能导致关节软骨损伤。例如膝关节的半月板损伤，除了弹响外，还可能伴有疼痛、肿胀，尤其是在上下楼梯、蹲起时，弹响会更明显，而且症状会逐渐加重。韧带损伤： 韧带是连接骨与骨的结缔组织束，如果韧带受损，关节稳定性受到影响，活动时就会出现弹响。比如踝关节韧带损伤后，行走或活动踝关节时可能会有弹响，同时伴有踝关节的不稳定感、疼痛等。关节炎引起： 一些关节炎性疾病也会导致关节弹响。例如骨关节炎，多见于中老年人，关节会出现疼痛、肿胀、弹响，活动受限，随着病情进展，关节畸形也可能出现。类风湿关节炎也会累及关节，导致关节弹响，同时伴有关节的晨僵现象，早晨起床时关节僵硬，活动后可缓解，但病情活动时晨僵时间会延长。
其他可能原因
肌肉紧张或痉挛： 肌肉紧张或痉挛时，肌肉与骨骼之间的摩擦可能增加，从而导致关节弹响。比如长时间保持一个姿势后，颈部肌肉紧张，活动颈部时可能会出现颈椎关节弹响，同时伴有颈部的僵硬感。先天性关节结构异常： 有些人天生关节结构就存在异常，比如先天性髋关节发育不良，在生长发育过程中可能会出现髋关节弹响，并且可能伴有跛行等症状。