女性痛经分为原发性痛经和继发性痛经。据统计，约50%的育龄女性会受到痛经困扰。
原发性痛经的原因
子宫内膜前列腺素合成与释放异常：子宫内膜在月经期间会合成前列腺素，尤其是前列腺素F2α和E2含量增加，会引起子宫平滑肌过强收缩、血管痉挛，造成子宫缺血、缺氧状态，从而出现痛经。一般在月经来潮前12小时前列腺素开始增加，月经第1天达高峰。子宫收缩异常：子宫收缩过强或不协调，导致子宫缺血缺氧，也会引发痛经。比如子宫收缩过于剧烈，超过正常的生理范围，就会影响子宫肌层的血液供应，引起疼痛。
继发性痛经的原因
子宫内膜异位症：子宫内膜组织出现在子宫体以外的部位，如卵巢、盆腔腹膜等。在月经期间，异位的内膜组织也会出血，刺激周围组织，引起疼痛。这种情况多见于30~40岁的育龄女性。子宫腺肌病：子宫肌层内出现异位的子宫内膜腺体及间质，随着月经周期发生周期性出血，导致子宫增大、肌层增厚，引起痛经。多发生于经产妇，尤其是多次分娩或有子宫手术史的女性。盆腔炎症：盆腔内的生殖器官发生炎症，如盆腔炎性疾病，炎症刺激会导致盆腔充血，在月经期间加重充血状态，从而引发痛经，并且可能伴有下腹部坠胀、疼痛，白带增多等症状。