糖尿病患者早期可能出现一些典型症状。比如，约有三分之一的糖尿病患者在早期会出现多饮的情况，每天饮水量可能会比平常明显增多，有的甚至能达到2000毫升以上。
一、血糖相关症状
多尿表现： 由于血糖升高，肾脏要过滤过多的血糖，从而产生更多的尿液。患者会发现排尿次数明显增多，一晚上可能要起夜多次，24小时尿量可能会超过2500毫升。口渴表现： 因为多尿导致身体失水，就会不断产生口渴的感觉，总是想喝水来补充水分。
二、身体代谢相关症状
体重下降： 尽管患者食欲可能正常甚至增加，但由于体内胰岛素作用不足，葡萄糖不能被充分利用，身体只能分解脂肪和蛋白质来提供能量，进而导致体重下降。一些患者在几个月内体重可能会下降5~10公斤。饥饿感明显： 虽然吃了东西，但因为葡萄糖不能被有效利用，身体细胞处于“饥饿”状态，所以患者会经常感到饥饿，总是想吃东西。
三、其他早期症状
皮肤瘙痒： 高血糖会使皮肤脱水，容易引发皮肤瘙痒，尤其是女性外阴部位，因为局部潮湿容易滋生细菌和真菌，瘙痒感会更明显。视力模糊： 血糖波动会影响眼睛晶状体的渗透压，导致晶状体变凸，影响视力，患者会感觉看东西模糊不清，尤其是看近处或远处的物体时。