发育迟缓症是指儿童在生长发育过程中出现速度放慢或是顺序异常等现象。一般来说，儿童的身高、体重低于同年龄、同性别儿童正常标准的2个标准差，或者低于第3百分位数，就可能存在发育迟缓的情况。
发育迟缓的常见表现
体格发育迟缓： 身高增长速度比同龄人明显慢，比如正常3岁儿童身高约96厘米左右，若发育迟缓的儿童可能低于80厘米；体重也不达标，3岁正常儿童体重大约14公斤，发育迟缓儿童可能低于10公斤。语言发育迟缓： 正常1岁左右儿童能说简单词汇，1.5岁能说5 - 10个词，而发育迟缓儿童可能到2岁还不会说话，或者只会简单单字，不会组合成句表达意思。智力发育迟缓： 对周围事物反应迟钝，比如正常7 - 8个月婴儿能认出亲人，发育迟缓婴儿可能到1岁都不能明确区分亲近和陌生的人；学习能力差，比如教2岁正常儿童认识常见物品，可能几次就记住，而发育迟缓儿童反复教都难以掌握。
发育迟缓的常见原因
遗传因素： 家族中有遗传代谢性疾病，像苯丙酮尿症，这是一种常染色体隐性遗传病，由于基因缺陷导致体内苯丙氨酸羟化酶缺乏，使得苯丙氨酸不能正常代谢，从而影响智力和身体发育。孕期因素： 孕妇在孕期接触有害物质，如吸烟、酗酒，孕妇每天吸烟10支以上，胎儿发育迟缓的概率比不吸烟孕妇高50%；孕期感染病毒，如风疹病毒感染，会影响胎儿中枢神经系统发育，导致智力和体格发育迟缓。出生后因素： 早产儿，胎龄小于37周出生的婴儿，各器官发育不成熟，容易出现发育迟缓；出生后患有脑部疾病，如新生儿缺氧缺血性脑病，会损伤脑部神经细胞，影响大脑发育，导致运动、智力等方面发育迟缓。
发育迟缓的干预方法
康复训练： 对于运动发育迟缓儿童，要进行针对性的运动训练，比如3个月大的运动发育迟缓婴儿，可在专业康复师指导下进行颈部肌肉抬头训练，每天训练3 - 4次，每次5 - 10分钟；语言发育迟缓儿童需进行语言康复训练，从简单发音开始，教儿童模仿声音，每天训练时间不少于30分钟，逐步引导说出简单词汇、句子。营养支持： 保证充足营养摄入，对于营养不良导致发育迟缓的儿童，要调整饮食结构。1岁左右发育迟缓儿童，需要增加富含蛋白质的食物，如每天保证200 - 300毫升配方奶，再搭配鸡蛋、鱼肉等，蛋白质摄入量每天每公斤体重达到2 - 3克；同时补充维生素和矿物质，多吃新鲜蔬菜水果，如每天吃100 - 150克苹果、菠菜等，满足身体发育所需营养。医疗干预： 如果是疾病导致的发育迟缓，需针对病因治疗。比如甲状腺功能减退引起的发育迟缓，要补充甲状腺素，根据儿童体重等情况，每天服用合适剂量的左甲状腺素钠片，使甲状腺功能逐渐恢复正常，促进身体和智力发育。