肺炎是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，可由病原微生物、理化因素、免疫损伤、过敏及药物等引起。据统计，全球每年约有4.5亿例肺炎病例，其中约400万例为5岁以下儿童的死亡原因之一。
肺炎的常见类型
细菌性肺炎：
肺炎链球菌肺炎： 是最常见的细菌性肺炎类型之一。肺炎链球菌通常寄居在人的鼻咽部，当人体免疫力下降时，就可能侵入肺部引发感染。例如，在受凉、劳累等情况下容易发病，起病急，常伴有高热、咳嗽、咳痰等症状，痰可呈铁锈色。葡萄球菌肺炎： 由金黄色葡萄球菌等引起，可分为原发性和继发性。原发性葡萄球菌肺炎多由呼吸道吸入感染，继发性则常继发于其他疾病之后。病情相对较重，起病较急，高热、寒战、脓血痰是其比较典型的表现。
病毒性肺炎：
流感病毒肺炎： 由流感病毒引起，尤其是甲型流感病毒。每年的流感季节都可能有发病，通过飞沫传播，起病急，除了有流感的一般症状如发热、头痛、乏力等，还会出现咳嗽、胸痛等肺炎相关表现，病情严重者可导致呼吸衰竭等并发症。腺病毒肺炎： 多见于6个月 - 2岁的儿童，由腺病毒感染引起，症状相对较重，发热可持续数天至数周，咳嗽较剧烈，可出现呼吸困难、发绀等表现，肺部体征出现较晚。
非典型病原体所致肺炎：
支原体肺炎： 主要由肺炎支原体引起，儿童和青少年多见，近年来成人发病也有增加趋势。起病较缓慢，咳嗽多为刺激性干咳，发热可持续2 - 3周，体温恢复正常后可能仍有咳嗽。衣原体肺炎： 由肺炎衣原体等引起，临床表现相对较轻，起病隐匿，咳嗽为主要症状，可伴有发热、咽痛等，肺部体征不明显。
肺炎的主要症状表现
肺炎的常见症状包括发热，体温可高达38℃以上，甚至更高；咳嗽，早期可能是刺激性干咳，之后可伴有咳痰，痰的性质因病因不同而有所差异，如细菌性肺炎可能咳脓痰，病毒性肺炎可能咳白痰等；呼吸急促，严重时可出现呼吸困难，表现为呼吸频率加快、鼻翼扇动、口唇发绀等；部分患者还可能伴有胸痛、乏力、肌肉酸痛等症状。
肺炎的诊断方法
影像学检查：
胸部X线或CT检查是常用的诊断方法。胸部X线可发现肺部的炎性浸润阴影，帮助判断肺炎的部位、范围等。例如，大叶性肺炎在X线上可表现为大片均匀致密的阴影；支气管肺炎则表现为沿支气管分布的斑片状阴影。胸部CT对于一些细微的病变、不典型部位的肺炎等显示得更为清晰。
实验室检查：
血常规： 细菌性肺炎患者血常规常表现为白细胞计数升高，中性粒细胞比例增高；病毒性肺炎患者白细胞计数正常或降低，淋巴细胞比例可能增高。病原学检查： 包括痰涂片、痰培养、血培养等。痰涂片可以初步观察到病原体的形态等；痰培养和血培养则可以明确具体的病原菌，有助于针对性地选择抗生素等治疗药物。