备孕女性一般建议在怀孕前3个月开始吃叶酸，一直吃到怀孕后3个月左右。比如，通常建议每天补充0.4毫克的叶酸，至少持续到妊娠满3个月。
叶酸的作用
预防神经管缺陷： 叶酸可以参与人体细胞的DNA合成等重要过程，孕妇早期缺乏叶酸，可能会使胎儿发生神经管缺陷的风险增加，比如脊柱裂等。降低其他出生缺陷风险： 除了神经管缺陷，补充叶酸还可能降低胎儿发生唇腭裂、先天性心脏病等其他出生缺陷的风险。
特殊人群的叶酸补充注意
高危孕妇： 如果孕妇属于高危人群，比如曾经生育过神经管缺陷患儿的女性，可能需要在医生指导下增加叶酸的摄入量，可能需要每天服用0.8毫克甚至更高剂量的叶酸，但一定要在医生的专业评估和指导下进行。普通孕妇： 对于大多数普通孕妇来说，按照每天0.4毫克的剂量补充叶酸就可以满足需求。一般从计划怀孕的时候开始补充，一直持续到怀孕后的前3个月。
叶酸的补充途径
食物补充： 一些食物中也含有叶酸，像绿叶蔬菜（如菠菜、生菜等）、豆类、全麦产品等都含有一定量的叶酸，但通过食物获取叶酸的量较难精准控制，所以还是建议配合叶酸补充剂一起使用。叶酸补充剂： 市面上有各种叶酸补充剂可供选择，选择正规厂家生产的、符合国家标准的叶酸补充剂比较可靠。在购买时要注意查看产品的规格、叶酸含量等信息，按照说明书或医生的建议来服用。