引起头痛的原因有多种，比如紧张性头痛较为常见，约有40% - 70%的人会经历过紧张性头痛，通常是由于长期精神紧张、压力大、肌肉紧张等引起，表现为头部有紧箍样疼痛。
一、原发性头痛
1. 偏头痛： 约10%的人群会患偏头痛，多在青春期起病，女性较为多见。发作前可能有视觉先兆，如闪光、暗点等，随后出现一侧头部搏动性疼痛，可伴有恶心、呕吐、畏光、畏声等症状。2. 紧张性头痛： 前面提到约40% - 70%的人会经历，常因头部、颈部肌肉持续收缩导致，比如长时间伏案工作、学习，颈部姿势不良等都可能引发，疼痛性质多为双侧头部紧束样或压迫样疼痛。
二、继发性头痛
1. 颅脑病变引起： 颅内肿瘤是其中之一，肿瘤逐渐增大时会压迫周围脑组织，导致头痛，一般疼痛呈进行性加重，可能还伴有呕吐、视力下降等症状；脑血管疾病也是原因，像脑出血，多在活动中突然起病，头痛剧烈，常伴有恶心、呕吐，还可能出现肢体瘫痪、言语障碍等；颅内感染如脑膜炎，患者会出现头痛、发热、颈项强直等症状，脑膜炎发病率因不同病菌等因素有所差异，比如细菌性脑膜炎在全球每年约有一定发病人数。2. 全身性疾病引起： 高血压就是常见的一种，当血压突然升高时，可出现头痛，血压通常会明显高于正常范围，如收缩压超过140mmHg和（或）舒张压超过90mmHg；发热性疾病也会导致头痛，很多感染性疾病都会引起发热，从而伴随头痛，体温一般会超过37.3℃。
三、其他原因
1. 眼部疾病： 屈光不正可引起头痛，比如近视、远视、散光没有矫正时，眼睛长期处于疲劳状态，就可能导致头痛，据统计，有屈光不正问题的人群中一定比例会出现头痛症状；青光眼也会引发头痛，青光眼患者眼压升高，会出现眼痛、头痛，同时伴有视力下降、虹视等，青光眼在不同人群中的患病率不同，老年人相对更高一些。2. 耳部疾病： 中耳炎可能导致头痛，中耳发生炎症时，炎症刺激可能放射到头部引起疼痛，中耳炎在儿童中的发病率相对较高，尤其是2 - 6岁的儿童。