引起头痛的原因有多种。据统计，约10%的成年人每周至少会有一次头痛发作。
一、疾病因素导致的头痛
颅脑病变： 如脑膜炎，这是由细菌、病毒等感染引起脑膜的炎症，除了头痛，还常伴有发热、呕吐等症状；还有脑出血，多在活动中突然发病，头痛剧烈，常伴恶心、呕吐等。眼部疾病： 青光眼也会引发头痛，是由于眼内压升高导致，患者除了头痛，还会有视力模糊、眼痛等表现；屈光不正，像近视、远视、散光等，如果长期不矫正，也可能引起头痛，尤其是长时间用眼后。
二、神经系统功能紊乱引起的头痛
紧张性头痛： 这是比较常见的一种，多与精神紧张、焦虑、压力大有关，通常是双侧头部有紧箍样或压迫样疼痛，可持续数小时甚至数天，很多人在疲劳、情绪不佳时容易发作。偏头痛： 具有反复发作的特点，头痛前可能有先兆，比如视觉先兆，看到闪光、暗点等，头痛常为单侧，搏动性疼痛，疼痛比较剧烈，还可能伴有恶心、呕吐、畏光、畏声等症状，发作时间可长达4 - 72小时。
三、全身性疾病引发的头痛
高血压： 当血压突然升高时，就可能出现头痛，这种头痛一般是全头胀痛，血压得到控制后，头痛会有所缓解；贫血患者也可能头痛，因为血液携氧能力下降，脑部缺氧，会出现头痛、头晕等症状，同时还会有面色苍白、乏力等表现。
四、其他因素导致的头痛
环境因素： 比如强光刺激，长时间处于强光下，眼睛和头部受到刺激，容易引发头痛；寒冷刺激，突然受冷，头部血管收缩，也可能导致头痛。药物因素： 某些药物也可能引起头痛，像血管扩张剂，使用后可能导致脑部血管扩张而引发头痛；还有降压药，部分人服用后可能出现头痛的不良反应。