咳嗽老不好可能由多种原因引起，比如感染后咳嗽，部分人在呼吸道感染急性期症状消失后，咳嗽仍迁延不愈，这种情况可能会持续3~8周左右。
一、疾病因素导致咳嗽老不好
1. 呼吸道感染未痊愈
肺炎： 肺炎患者如果治疗不彻底，炎症没有完全消除，就会导致咳嗽持续。例如细菌性肺炎，需要规范使用抗生素治疗，如果用药疗程不足，很容易出现咳嗽反复。支气管炎： 急性支气管炎如果没有得到有效控制，转为慢性支气管炎，也会出现长期咳嗽的情况，尤其在季节变化时咳嗽会加重。
2. 过敏因素引发
过敏性鼻炎合并咳嗽： 过敏性鼻炎患者鼻腔分泌物倒流刺激咽喉，会引起咳嗽，而且容易反复发作。如果没有控制好过敏症状，咳嗽就会老不好。比如对花粉过敏的人，在花粉季节就容易出现这种情况。支气管哮喘： 支气管哮喘患者气道处于高反应状态，接触过敏原等刺激后，会出现反复发作的咳嗽、喘息等症状。如果没有规范治疗，哮喘控制不佳，咳嗽就一直不好，甚至可能逐渐加重。
3. 其他慢性疾病
胃食管反流病： 胃酸反流刺激食管近端及咽喉部，可引起咳嗽，这种咳嗽往往在进食后加重，而且容易被忽视。一些患者可能长期咳嗽却找不到原因，最后发现是胃食管反流病导致的。鼻窦炎： 鼻窦的脓性分泌物倒流至咽部，刺激咽喉黏膜，也会引起咳嗽，特别是慢性鼻窦炎患者，咳嗽症状会持续存在。
二、非疾病因素导致咳嗽老不好
1. 环境因素影响
空气污染： 长期处于污染的空气中，如雾霾天气，空气中的颗粒物、有害气体等刺激呼吸道，会引起咳嗽。例如在PM2.5浓度较高的环境中生活，咳嗽可能会反复出现。吸烟或二手烟： 吸烟的人患咳嗽相关疾病的风险更高，烟草中的尼古丁等有害物质会损伤呼吸道黏膜，导致咳嗽经久不愈。被动吸入二手烟同样会对呼吸道产生刺激，使咳嗽难以好转。
2. 职业因素所致
职业性粉尘接触： 比如在矿山工作的人，长期接触粉尘，粉尘刺激呼吸道会引起咳嗽。还有在化工厂工作，接触有害化学物质的人群，也容易出现职业性咳嗽，而且如果不脱离相应的工作环境，咳嗽很难痊愈。
3. 药物因素导致
降压药： 某些降压药，如血管紧张素转换酶抑制剂类降压药（如卡托普利），可能会引起干咳的副作用，有些患者在服用这类药物后会出现咳嗽老不好的情况，一般停药后咳嗽会逐渐缓解，但如果不停药，咳嗽就会一直存在。