低钾血症是指血清钾浓度低于3.5mmol/L的一种病理状态。它可能由多种原因引起，比如钾摄入不足，像长期禁食、少食的人就容易出现这种情况；也可能是钾丢失过多，比如严重腹泻、呕吐、大量出汗等情况都会导致钾流失。
低钾血症的常见原因
摄入不足方面：正常饮食的人一般不会出现钾摄入不足，但如果长时间禁食，比如术后患者长时间不能经口进食又没有通过静脉补充足够的钾，就可能引发低钾血症。一般来说，正常成人每天需要摄入2 - 3g的钾来维持体内钾的平衡。丢失过多方面：胃肠道丢失是很常见的情况，像剧烈呕吐，呕吐物中含有大量钾离子，频繁呕吐就会导致钾大量丢失；还有腹泻的时候，肠道排出的粪便中钾含量较高，长期腹泻也会引起低钾。另外，肾脏丢失钾也不少见，比如一些肾脏疾病患者，或者长期使用某些利尿剂的人，利尿剂会增加肾脏排钾，从而导致血钾降低。
低钾血症的临床表现
神经肌肉系统表现：轻度低钾血症时，患者可能会感觉四肢无力，随着血钾进一步降低，可能会出现软瘫，从下肢开始逐渐累及上肢，严重的还可能影响呼吸肌，导致呼吸困难。比如血清钾浓度在2 - 3mmol/L时，可能就会出现四肢软弱无力；当低于2mmol/L时，可能会出现软瘫。心血管系统表现：低钾血症对心脏也有影响，会出现心律失常，比如房性早搏、室性早搏等，严重的可能会出现房室传导阻滞、室性心动过速甚至心室颤动等严重心律失常。心电图上也会有特征性改变，比如ST段压低、T波低平或倒置、U波增高。
低钾血症的诊断与治疗原则
诊断方法：主要依靠血清钾测定，血清钾浓度低于3.5mmol/L即可诊断为低钾血症。同时还需要结合病史、临床表现等综合判断病因。比如询问患者近期的饮食情况、是否有呕吐腹泻等病史。治疗原则：首先要积极治疗原发病，比如如果是因为腹泻导致的低钾，就要积极治疗腹泻。然后是补充钾，补钾可以通过口服或者静脉途径。口服补钾一般可以选择氯化钾溶液等，但口服可能会有胃肠道刺激症状。静脉补钾时要注意速度和浓度，一般静脉补钾浓度不超过0.3%，速度不超过20 - 40mmol/h，而且要密切监测血钾浓度和心电图变化，防止补钾过快导致高钾血症等并发症。