胃溃疡的临床症状多样，其中最典型的是慢性、周期性、节律性上腹痛。一般来说，约半数以上的胃溃疡患者会出现上腹部疼痛，疼痛多在餐后1小时内出现，经1~2小时后逐渐缓解，下次进餐后疼痛复发。
疼痛特点：
慢性过程： 病程可达数年甚至数十年。比如有的患者可能患病5年、10年以上。周期性发作： 发作期与缓解期交替出现，发作期可为数周或数月，缓解期长短不一。节律性： 胃溃疡的疼痛多在餐后出现，十二指肠溃疡则多在空腹时疼痛，进食后缓解。
其他常见症状：
消化不良症状： 部分患者会有腹胀、嗳气、反酸、恶心、呕吐等消化不良表现。比如有的患者会感觉上腹部饱胀不适，饭后这种饱胀感更明显，还可能经常打嗝、反酸水。体重变化： 由于疼痛影响进食，部分患者可能会出现体重减轻。如果溃疡长期不愈，营养摄入不足，体重下降可能较明显，有的患者几个月内体重能减轻5~10斤。出血表现： 少量出血时可能无明显症状，但粪便隐血试验呈阳性；如果出血量较多，可出现黑便，严重时会有呕血。比如患者突然排黑色柏油样大便，或者呕吐物中有咖啡色样物质，就要警惕胃溃疡出血的可能。
不典型症状：
无症状性溃疡： 部分患者尤其是老年人，可能没有明显的腹痛症状。他们可能以出血、穿孔等并发症为首发表现，比如突然出现剧烈腹痛，检查后发现是胃溃疡穿孔引起的腹膜炎。老年人症状不典型： 老年胃溃疡患者的症状往往不典型，可能仅表现为食欲减退、消瘦、乏力等，容易被忽视，需要引起重视。