肝癌早期通常可以通过手术治疗、局部消融治疗以及肝移植等方式来处理。早期肝癌如果符合手术指征，手术切除是首选的治疗方法，约有30% - 50%的早期肝癌患者通过手术切除有治愈的可能。
手术治疗方面
根治性肝切除术：适用于肝功能良好、肿瘤局限的早期肝癌患者。手术会完整切除肿瘤及其周围部分肝组织，切除范围通常要包括距肿瘤边缘1cm以上的正常肝组织。比如患者一般状况较好，没有严重的心肺功能障碍等手术禁忌证，且肿瘤单发，直径小于5cm，或者多发肿瘤但局限在肝的一段或一叶内，就可以考虑根治性肝切除术。肝部分切除术：对于一些肿瘤较大但未超过半肝，或者位于肝的边缘部位等情况，可采用肝部分切除，保留足够的正常肝组织以维持肝脏功能。
局部消融治疗情况
射频消融：利用射频电流产生的热能使肿瘤组织凝固坏死。一般适用于单个肿瘤直径小于3cm，或肿瘤数目不超过3个且最大直径小于3cm的早期肝癌患者。对于不能耐受手术切除的早期肝癌患者，射频消融是一种有效的局部治疗手段。它通过经皮穿刺将电极针插入肿瘤内，释放射频能量，使肿瘤组织发生凝固性坏死。微波消融：原理与射频消融类似，也是通过产生热能来破坏肿瘤细胞。其消融范围相对射频消融可能更大一些，对于一些较大的肿瘤也有一定的治疗效果，同样适用于早期肝癌的局部治疗。
肝移植情况
适用于符合条件的患者：对于小肝癌且合并严重肝硬化，无法进行肝切除的患者，肝移植是一种有效的治疗方法。例如，米兰标准是单个肿瘤直径≤5cm，或者多发肿瘤不超过3个且最大直径≤3cm，这种情况下肝移植术后的长期生存率较好。肝移植可以同时去除肿瘤和硬化的肝脏，为患者提供一个正常的肝脏，从而提高生活质量和延长生存时间。