维生素B12具有多种重要作用：
一、可用于治疗和预防维生素B12缺乏症；
二、适用于胃切除或吸收不良综合症等导致维生素B12缺乏造成贫血的预防；
三、能补充因消耗性疾病、甲状腺机能亢进、妊娠、哺乳等引起的维生素B12需求增加；
四、用于营养性和妊娠性贫血；
五、针对阔节裂头绦虫病贫血有效；
六、可改善肝障碍贫血；
七、有助于缓解放射性引起的白细胞减少；
八、对神经疼、肌肉疼、关节疼有作用；
九、可用于末梢神经炎、末梢神经麻痹；
十、适用于脊髓炎、脊髓变性。
其功能包括：
1.促进甲基转移；
2.能促进红细胞的发育和成熟，确保肌体造血机能处于正常状态，预防恶性贫血，同时维护神经系统健康；
3.以辅酶形式存在，可增加叶酸利用率，推动碳水化合物、脂肪和蛋白质的代谢；
4.具有活化氨基酸以及促进核酸生物合成的作用，有利于蛋白质合成，对婴幼儿生长发育至关重要；
5.可代谢脂肪酸，使脂肪、碳水化合物、蛋白质能被身体合理运用；
6.能够消除烦躁不安，帮助集中注意力，增强记忆及平衡感；
7.是神经系统功能健全不可或缺的维生素，参与神经组织中一种脂蛋白的形成。
然而，维生素B12也存在一些副作用：
1.过敏反应：部分病人会有过敏反应，可能出现哮喘、荨麻疹、湿疹、面部浮肿、寒颤，甚至导致过敏性休克，使用时务必注意，一旦出现过敏现象要立即停药并联系医生；
2.血压升高：过量可导致严重钙缺乏，进而引起血压升高；
3.其他不良反应：包括低血钾、高尿酸血症等，还可能引发痛风、皮肤变色、尿液变色、肢体麻木、恶心、吞咽困难、腹泻。
总结来说，维生素B12有着广泛的用途和重要的功能，但使用时需注意其可能带来的副作用，要谨慎合理使用。