肾盂积水通常是由尿路梗阻引起的。比如，尿路中的结石、肿瘤等都可能导致尿液排出不畅，从而引发肾盂积水。据统计，大约有60%以上的肾盂积水是由尿路结石造成的。
一、泌尿系统自身病变引起
结石梗阻： 肾脏、输尿管或膀胱内的结石是常见原因。比如肾结石，当结石卡在输尿管狭窄部位时，尿液就无法顺利通过，进而导致肾盂积水。一般来说，直径小于0.6厘米的结石有自行排出的可能，但如果结石较大，就容易造成梗阻。肿瘤堵塞： 泌尿系统的肿瘤，像肾盂肿瘤、输尿管肿瘤或膀胱肿瘤等，也会阻塞尿路。肿瘤不断生长，会占据尿路空间，使尿液流动受阻，引发肾盂积水。
二、外在压迫因素导致
外部肿物压迫： 腹腔内的一些肿物，如肠道的肿瘤、腹膜后肿物等，可能会压迫输尿管，影响尿液的正常排出。例如，巨大的子宫肌瘤可能会压迫到输尿管，从而引起肾盂积水。血管压迫： 肾动脉或下腔静脉的异常压迫也可能导致肾盂积水。比如，先天性的血管畸形，肾动脉或静脉异常走行，压迫输尿管，使尿液排出受阻。
三、先天性因素引发
输尿管先天狭窄： 胎儿在发育过程中，输尿管部分出现狭窄，这是一种先天性的异常。这种狭窄会使尿液通过不畅，出生后就可能逐渐出现肾盂积水。一般来说，这种先天性狭窄在婴幼儿时期就可能被发现有肾盂积水的情况。肾盂输尿管连接部梗阻： 肾盂和输尿管连接的部位出现梗阻，也是常见的先天性原因。这会导致肾盂内的尿液无法顺利流入输尿管，长期积累就会造成肾盂积水。