带状疱疹主要通过直接接触水疱液和空气飞沫这两种途径传染。直接接触水疱液是主要的传染方式，比如照顾带状疱疹患者时，皮肤直接接触到患者水疱里的液体，就有可能被感染；通过空气飞沫传染相对少见，但当健康人吸入含有病毒的飞沫时，也存在被感染的风险，尤其是那些没有患过水痘且免疫力较低的人群。
直接接触水疱液传染
密切接触传播：当健康人与带状疱疹患者有较亲密的接触，比如直接拥抱、亲吻患者，此时如果接触到患者水疱内的液体，就很容易被传染。因为水疱液中含有大量的水痘 - 带状疱疹病毒，病毒会通过皮肤的接触进入健康人的体内。间接接触传播：使用患者用过的毛巾、衣物等物品时，如果上面沾有水疱液，健康人接触后也可能被感染。比如患者用过的毛巾，上面残留的水疱液中的病毒可能会附着在毛巾上，健康人接触后病毒就有机会侵入皮肤。
通过空气飞沫传染
近距离飞沫传播：带状疱疹患者在说话、咳嗽、打喷嚏时，会产生含有病毒的飞沫。如果健康人在近距离内吸入这些飞沫，病毒就有可能在健康人体内繁殖从而引发感染。一般来说，当两者距离在1 - 2米以内时，感染风险相对较高。长时间处于同一空间：在封闭、人员密集且通风不良的空间里，比如拥挤的病房、狭小的办公室等，如果有带状疱疹患者，病毒会在空气中长时间停留，健康人长时间处于这样的环境中，也有被空气飞沫传染的可能。
哪些人群更易被传染
未患过水痘的人群：对于从来没有患过水痘的人来说，他们对水痘 - 带状疱疹病毒没有免疫力，一旦接触到病毒就很容易被感染。儿童由于自身免疫系统还不完善，相对更易被传染。免疫力低下人群：像患有艾滋病、恶性肿瘤等疾病的人，或者正在接受化疗、长期使用免疫抑制剂的人，他们的免疫力较低，身体抵御病毒的能力减弱，比正常人更容易被带状疱疹病毒传染。比如一位长期使用糖皮质激素治疗自身免疫性疾病的患者，其感染带状疱疹的风险就会明显高于普通人。