吸入性肺炎是指吸入酸性物质、食物、胃内容物或碳氢化合物等引起的肺部炎症，患者会出现多种症状。一般来说，吸入后数分钟到数小时内可能就会有表现。
呼吸系统相关症状
咳嗽： 是常见症状之一，多为刺激性干咳，有时可伴有少量白色或黄色痰液。比如一些患者在吸入异物或分泌物后，很快就会出现频繁咳嗽，试图将异物排出。呼吸困难： 病情较轻时可能只是呼吸稍显急促，随着病情加重，会出现呼吸费力，严重的患者会有明显的气喘，呼吸频率加快，甚至口唇发紫等缺氧表现。例如重症吸入性肺炎患者，呼吸频率可能会达到30次/分钟以上。
全身症状
发热： 部分患者会出现发热，体温可在38℃左右，严重时体温会超过38.5℃。这是因为肺部发生炎症反应，身体免疫系统被激活，从而引起发热。一般发热会持续数天，如果炎症没有得到控制，发热可能会反复。精神状态改变： 老年患者或病情较重的患者可能会出现精神萎靡、嗜睡等情况。比如一些老年吸入性肺炎患者，原本精神状态较好，但患病后变得不爱活动，总是想睡觉，对周围事物反应迟钝。
其他伴随症状
消化道相关表现： 如果是因为误吸胃内容物导致的吸入性肺炎，可能会伴有恶心、呕吐等消化道症状。比如患者在吸入之前刚进食过，可能会同时出现呕吐物被吸入肺部的情况，随后出现肺炎表现，同时伴有恶心想再呕吐的感觉。胸部不适： 患者可能会感觉胸部有闷痛、憋闷等不适感觉，尤其是在呼吸时这种不适可能会加重。有些患者会描述胸部像有东西压着一样，呼吸时压迫感更明显。