吸入性肺炎是指吸入酸性物质、食物、胃内容物或碳氢化合物等引起的肺部炎症。一般来说，患者会有咳嗽、气促等表现。
呼吸道症状表现
咳嗽： 多数患者会出现咳嗽症状，刚开始可能是刺激性干咳，之后可能会咳出白色黏液痰或带血丝的痰。比如一些长期卧床的老人，在误吸后数小时内可能就会出现咳嗽情况。气促： 患者会感觉呼吸急促，呼吸频率加快，严重时可能会出现呼吸困难，表现为鼻翼扇动、胸骨上窝及锁骨上窝凹陷等。
全身症状表现
发热： 部分患者会出现发热，体温可在38℃左右，严重感染时体温可能会更高。一般在吸入后的12 - 24小时内可能会出现发热情况，这是身体对炎症的一种反应。乏力： 患者会感觉全身没有力气，精神状态较差，活动耐力明显下降。
不同人群表现差异
老年人： 老年人吸入性肺炎的症状可能不典型，除了上述咳嗽、气促等表现外，更容易出现精神萎靡、食欲减退等情况，有时可能仅表现为心率加快、血压波动等非特异性症状。儿童： 儿童吸入性肺炎可能起病较急，除了咳嗽、气促外，可能会有拒食、哭闹不安等表现，体温也可能出现明显波动，有的儿童还可能出现呕吐，呕吐物可能会再次被吸入气道，加重病情。比如婴儿在呛奶后容易引发吸入性肺炎，出现一系列上述症状。
严重情况表现
如果吸入性肺炎病情严重，可能会导致呼吸衰竭。患者会出现口唇发绀，血氧饱和度下降等情况，还可能伴有意识障碍，如嗜睡、昏迷等。部分患者可能会出现休克表现，如血压下降、尿量减少等。