自闭症孩子通常会有社交沟通障碍、语言发展异常以及重复刻板行为等症状。一般来说，约70% - 80%的自闭症儿童存在不同程度的社交沟通问题。
社交沟通方面的症状
社交互动缺陷：自闭症孩子往往对他人的呼唤缺少回应，比如叫他们名字时，不会像正常孩子那样主动看向叫他的人。他们也很少主动与他人进行目光接触，在集体活动中，难以融入群体，不主动参与同伴间的游戏。缺乏社交情感交流：不会用微笑、点头等方式来回应他人的友好，比如别人对他们友好地笑，他们不能以同样友好的表情回应。也不会主动分享自己的兴趣，像看到好玩的东西，不会指给家长看并期待家长的回应。
语言发展方面的症状
语言发育迟缓：部分自闭症孩子说话比正常孩子晚，到了该说话的年龄却不会开口说话。还有些孩子虽然能说话，但语言发展异常，比如语言内容单调，总是重复同样的话语，或者语言缺乏灵活性，不能根据不同场景使用恰当的语言。例如，不会根据情境说“再见”“你好”等。语言交流异常：有的孩子语言表达像背诵一样，缺乏情感和交流性，只是机械地重复听到的话语。还有的孩子会出现代词颠倒的情况，把“我”说成“你”，把“你”说成“我”。
重复刻板行为方面的症状
重复性动作：经常出现重复性的动作，比如不停地拍手、摇晃身体、旋转物品等，而且这些动作会反复进行，难以停止。有的孩子会一直转圈，直到自己头晕摔倒都不停止。刻板的行为模式：有固定的行为模式，比如每天必须走相同的路线，吃相同的食物，用相同的方式摆放物品等。如果这些行为被打断，就会出现明显的情绪波动，比如大哭大闹。比如，一定要用特定的杯子喝水，要是换了杯子就不肯喝。