自闭症孩子通常会有社交互动障碍，比如在儿童早期就表现出对他人的呼唤缺乏反应，很少主动与他人目光对视，到了学龄期也难以与同伴建立正常的友谊关系，不能参与同伴的游戏活动等。据相关研究统计，约70% - 80%的自闭症儿童存在社交互动方面的明显问题。
语言沟通障碍
语言发展迟缓：很多自闭症孩子语言发育比正常儿童晚，可能1 - 2岁还不会说话，或者说话后语言能力发展缓慢。比如正常1岁孩子可能会说简单的叠词，而自闭症孩子到这个年龄还没有明显的语言表达。语言运用异常：他们可能存在语言刻板重复的情况，比如反复说同一句话、同一个词，或者模仿别人的话语，但缺乏实际意义的交流。例如一直机械地重复“你吃了吗”，却不理解交流的情境和对方的回应。
行为刻板重复
动作刻板：会出现重复性的动作，像不停地拍手、摇晃身体、旋转物品等，而且这些动作往往会持续较长时间，很难被打断。有的孩子会每天固定时间做同样的动作，形成一种刻板的行为模式。兴趣狭窄：对某些特定的物品或活动有着过度专注的兴趣，比如只喜欢玩某一种类型的玩具，像只玩某一种颜色的积木，而且不容许有任何改变。如果有人试图改变他玩玩具的方式，就会出现强烈的情绪反应。
认知发展异常
认知偏离：在认知方面可能存在与正常儿童不同的表现，有的孩子在某一方面有特殊的认知能力，比如对数字、日历等有超常的记忆能力，但在其他更广泛的认知领域却发展迟缓。例如有的自闭症孩子能记住很多车牌号，但在理解语言的抽象含义等方面却有困难。学习困难：在学习新的知识和技能时往往比正常孩子困难，难以适应常规的教学方式，在学校的学习过程中会遇到很多阻碍，需要特殊的教育干预来帮助他们发展认知能力。