餐后血糖比空腹血糖高，主要与人体的血糖调节机制以及进食后的代谢变化有关。一般来说，正常人餐后血糖会有一定幅度的升高，但通常在合理范围内，而糖尿病患者可能更明显地出现餐后血糖高于空腹血糖的情况。
血糖调节机制因素
胰岛素分泌特点： 正常人体中，进食后食物消化吸收，血糖升高会刺激胰岛β细胞分泌胰岛素。但胰岛素的分泌不是瞬间达到高峰并完美匹配血糖波动的。在进餐后，胰岛素分泌有一定的延迟和峰值滞后情况。例如，正常情况下进餐后30 - 60分钟胰岛素分泌会达到第一个高峰，而峰值的高度和持续时间不能完全精准地控制刚进食后快速上升的血糖。而空腹状态下，血糖相对平稳，胰岛素分泌也处于相对基础的水平。肝糖原释放影响： 进餐后，胃肠道消化吸收食物中的碳水化合物等营养物质，血糖上升。同时，肝脏在进餐后也会有一定的代谢变化。虽然空腹时肝脏会有糖原分解来补充血糖，但进餐后，肝脏对糖原的处理也会改变。不过，进餐后食物消化吸收带来的血糖升高幅度往往超过了肝脏糖原调节等因素能及时平衡的范围，导致餐后血糖上升。
饮食摄入因素
碳水化合物的消化吸收： 我们进食的主食等食物中的碳水化合物，在餐后会被逐步消化分解为葡萄糖等单糖物质。例如，吃一碗米饭后，其中的淀粉会在胃肠道内被淀粉酶等逐步分解为葡萄糖，然后被肠道吸收进入血液，导致血糖升高。不同种类的食物消化吸收速度不同，一般来说，精制的碳水化合物如白面包、白米饭等消化吸收快，会使餐后血糖升高更明显。而一些富含膳食纤维的食物消化吸收相对缓慢，对餐后血糖的影响相对较缓。比如，吃同样量的精制面食和全麦面包，全麦面包由于含有较多膳食纤维，其葡萄糖释放进入血液的速度更慢，餐后血糖上升幅度相对较小。
个体代谢差异因素
糖尿病患者情况： 对于糖尿病患者，尤其是2型糖尿病患者，往往存在胰岛素抵抗和胰岛素分泌功能异常。胰岛素抵抗会导致身体对胰岛素的敏感性下降，即使有胰岛素分泌，其发挥的降低血糖的作用也减弱。同时，胰岛素分泌功能可能也存在缺陷，不能很好地根据血糖变化及时、适量地分泌胰岛素来降低餐后升高的血糖。所以，糖尿病患者更容易出现餐后血糖明显高于空腹血糖的情况。例如，一些2型糖尿病患者空腹血糖可能轻度升高，而进餐后血糖可能迅速升高到10mmol/L以上，远远高于空腹时的水平。非糖尿病的代谢异常人群： 一些存在代谢综合征等情况的非糖尿病人群，也可能出现餐后血糖相对空腹血糖升高较明显的现象。比如，有肥胖问题但还未发展为糖尿病的人群，其机体的代谢调节能力下降，进餐后血糖的处理能力不如正常人，也会导致餐后血糖高于空腹血糖。