霍乱是由霍乱弧菌引起的急性肠道传染病，发病急、传播快，在《中华人民共和国传染病防治法》中被列为甲类传染病。
病原体特点
霍乱弧菌特性： 霍乱弧菌耐碱不耐酸，在自然环境中存活时间受温度、湿度等影响，一般在合适的水体环境中能存活数周。它主要通过产生肠毒素，导致人体大量分泌水样腹泻。传播源： 患者和带菌者是主要的传播源，尤其是中重型患者排菌量较多，污染水源和食物后易引起传播。
传播途径
经水传播： 水是霍乱传播的重要途径，被霍乱弧菌污染的水源，如井水、河水、池塘水等，人们饮用或接触被污染的水后容易感染。比如在一些卫生条件差、水源管理不善的地区，一旦有霍乱弧菌污染水源，就可能引发局部的暴发流行。食物传播： 被霍乱弧菌污染的食物，如被污染的海鲜、蔬菜、水果等，人食用后也会感染。例如，未煮熟的被污染海产品，其中的霍乱弧菌未被杀死，就会导致人患病。接触传播： 直接接触患者或带菌者的排泄物，或者接触被污染的物品，如手、餐具等，也可能造成传播，但这种传播相对经水和食物传播来说不是主要方式。
临床表现
轻型病例： 症状相对较轻，可能仅有轻度腹泻，每日腹泻数次，大便呈黄色稀便，一般不伴有呕吐或仅有轻度呕吐，这种情况如果能及时治疗，恢复相对较快。中重型病例： 腹泻次数较多，每日可达数十次，大便为水样便，如“米泔水”样，量多，同时伴有频繁呕吐，进而导致脱水、电解质紊乱，严重时可出现循环衰竭、休克等，若不及时抢救，病死率较高。
预防措施
饮水卫生： 饮用安全水，如煮沸后的水或经过消毒处理的水。在霍乱流行地区，不饮用生水，最好喝开水。食物卫生： 食物要彻底煮熟，避免食用生的或未煮熟的海产品、肉类等。尽量不吃路边摊未经严格处理的食物，防止病从口入。个人卫生： 注意个人卫生，勤洗手，尤其是在接触食物前、便后要彻底洗手。同时，要保持居住环境的清洁卫生，对被污染的物品进行适当消毒处理。