念珠菌感染主要是由白色念珠菌等念珠菌属真菌引起的。正常情况下，人体口腔、肠道、阴道等部位都有念珠菌存在，但当机体免疫力下降、局部环境改变等情况时就容易引发感染。比如，大约有10% - 20%的健康女性阴道中携带念珠菌，但在身体抵抗力降低时就可能发病。
一、机体免疫力方面
1. 先天性免疫缺陷： 一些先天性的免疫缺陷疾病会使机体抵御念珠菌的能力大幅下降。例如，先天性吞噬细胞功能障碍的患者，由于吞噬细胞不能正常吞噬和杀灭念珠菌，就更容易发生念珠菌感染，这类患者从婴儿时期就可能反复出现念珠菌相关的感染症状。2. 后天性免疫低下： 长期使用免疫抑制剂的人群，像接受器官移植后需要长期服用免疫抑制剂来防止排异反应的患者，他们的免疫系统处于被抑制状态，念珠菌就容易趁机大量繁殖引发感染。另外，患有艾滋病等严重免疫缺陷性疾病的患者，免疫系统遭到严重破坏，念珠菌感染的发生率会显著增高，而且感染往往比较严重，难以控制。
二、局部环境因素
1. 阴道局部环境： 女性阴道的酸碱度平衡很重要，正常阴道pH值在3.8 - 4.4之间。当阴道局部环境改变时，比如长期使用抗生素，会抑制阴道内正常菌群，破坏阴道的微生态平衡，导致念珠菌大量生长繁殖。另外，妊娠期女性由于体内激素水平变化，阴道糖原含量增加，pH值改变，也容易诱发念珠菌性阴道炎，有研究显示，约75%的女性在妊娠期会至少发生一次念珠菌性阴道炎。2. 口腔局部环境： 长期佩戴假牙的人群，假牙与口腔黏膜之间的潮湿环境适合念珠菌生长。还有一些口腔卫生状况差的人，口腔内食物残渣残留，为念珠菌提供了营养物质，也容易引发口腔念珠菌感染，尤其是老年人或者患有口干症等唾液分泌减少疾病的人群，口腔自洁能力下降，念珠菌感染的风险更高。
三、医源性因素
1. 医疗器械相关： 在医院里，长期留置导尿管的患者，导尿管会成为念珠菌侵入泌尿系统的途径，大约有10% - 15%的长期留置导尿管患者会发生念珠菌性尿路感染。另外，长期使用呼吸机等医疗器械的患者，念珠菌可能通过呼吸道侵入引发肺部念珠菌感染。2. 广谱抗生素使用： 广谱抗生素的广泛应用是导致念珠菌感染的重要医源性因素。因为广谱抗生素在杀灭致病菌的同时，也会破坏人体正常菌群，使得念珠菌等条件致病菌大量繁殖。例如，在外科手术后预防感染使用广谱抗生素的患者，发生念珠菌感染的概率比未使用的患者明显升高。