念珠菌属于条件致病菌，人体免疫功能下降等多种因素都可能引发念珠菌感染。一般来说，正常人体口腔、消化道、阴道等部位有少量念珠菌寄生，但当机体防御功能降低时，念珠菌大量繁殖就会致病。
人体自身因素引发感染
免疫力低下人群： 比如艾滋病患者，由于免疫系统被严重破坏，患念珠菌感染的风险大幅增加。还有长期使用糖皮质激素、免疫抑制剂的人，像一些器官移植后需要长期服用免疫抑制剂来防止排异反应的患者，其机体免疫功能受抑制，容易遭受念珠菌侵袭。糖尿病患者： 高血糖环境适合念珠菌生长繁殖，据统计，约有1/3的念珠菌感染患者合并糖尿病。糖尿病患者血糖控制不佳时，更容易发生念珠菌相关的感染，如口腔念珠菌病、外阴阴道念珠菌病等。
外部环境因素导致感染
医疗操作相关： 长时间使用广谱抗生素，会破坏人体正常菌群平衡，使得念珠菌过度生长。例如，一些患者因病情需要长期使用头孢类等广谱抗生素，就可能引发念珠菌性肺炎、尿路感染等。另外，留置导管（如尿管、中心静脉导管等）也会增加念珠菌感染的机会，因为导管为念珠菌提供了附着和繁殖的表面，据研究，留置尿管超过3天的患者，念珠菌尿路感染发生率明显升高。接触污染物品： 接触被念珠菌污染的物品也可能感染，比如使用被念珠菌污染的公共浴室的毛巾、浴缸等，健康人接触后可能会感染皮肤念珠菌病，出现皮肤红斑、瘙痒、脱屑等症状。