虽然水痘和带状疱疹是由同一种病毒引起的，但它们是两种截然不同的疾病，存在诸多显著区别。
一、水痘和带状疱疹的引发情况不同。水痘是当水痘-带状疱疹病毒首次感染人体时表现出来的，相关病毒可在全身循环从而引发症状；而带状疱疹是由第二次或第三次病毒感染导致的，其病毒并非来自他人或体外，而是源自第一次水痘后潜伏在神经根细胞质中的病毒。当该病毒活跃复制时，只会感染其支配的皮肤区域，不会扩散至全身，且此时血液循环中已有相关病毒抗体，会将病毒局限于全身症状。
二、水痘和带状疱疹的症状表现不同。带状疱疹仅引发局部皮肤疱疹并伴有疼痛，而水痘所引起的皮疹通常不会疼痛而是发痒。
总之，水痘和带状疱疹在引发机制和症状表现上都有明显差别。