水痘和带状疱疹虽由同一种病毒引起，但却是两种不同疾病，存在较大区别。
一、感染阶段不同。当水痘-带状疱疹病毒首次感染人体时，会表现为水痘，因为相关病毒能在全身循环从而引发症状；而带状疱疹则是由第二次或第三次病毒感染导致，其病毒来源并非他人或体外，而是潜伏在神经根细胞质中，在第一次水痘后，当病毒活跃复制时，只会感染它所支配的皮肤区域，不会扩散至全身，且带状疱疹发生时，血液循环中仍有相关病毒抗体，会将病毒局限于全身症状。
二、症状表现不同。带状疱疹仅引起局部皮肤疱疹且伴有疼痛，而水痘引发的皮疹一般不会疼痛，而是发痒。
总之，水痘和带状疱疹在感染阶段和症状表现上有着明显差异。