急性牙髓炎不一定需拔除患牙。
一、急性牙髓炎的表现：主要有自发性疼痛，还常伴有头痛，冷、热水刺激也会激发疼痛。
二、常规治疗方法：是进行根管治疗，即牙髓摘除术，也就是抽神经治疗。牙髓是牙齿硬组织内的软组织，难以肉眼发现，一旦出现炎症就会导致牙髓髓腔高压，从而引起神经末梢兴奋传到大脑皮层，造成剧烈疼痛，让患者难以忍受。
三、治疗的发展变化：过去急性牙髓炎是需要拔除的，但随着医学进步，出现了显微根管治疗技术，通过摘除牙髓能消除疼痛，还可保存患牙，使其能继续行使功能。
总之，对于急性牙髓炎的患牙，现在有了更有效的治疗手段来保留牙齿，而非一味地拔除。