急性腹泻和慢性腹泻存在以下区别，患者可据此进行初步判断并到医院在医生指导下治疗。
一、病程不同
1.急性腹泻：多数起病急骤，病情进展迅速且症状严重，病程通常不超过3周。
2.慢性腹泻：多数起病隐匿，病情发展较为缓慢，持续时间比急性腹泻长，症状相对较轻，可能需要4周甚至更长时间才能痊愈。
二、发病原因不同
1.急性腹泻：可由食物中毒引起，如饮食不洁或食用变质、生冷、辛辣食物；也可见于病毒、细菌、寄生虫等致病菌导致的肠道感染，还可能因药物引发，如高渗性药物、泻药、拟胆碱能药等。
2.慢性腹泻：可能由急性腹泻未及时治疗转化而来，或是痢疾、肠结核、肠道念珠菌病、血吸虫病等肠道感染性疾病所致。还可能由于炎症性肠病、放射性肠炎、缺血性肠炎等非感染性炎症，以及肠道肿瘤、慢性胰腺炎、胰腺癌等疾病引起。此外，部分林可霉素、克拉霉素等抗生素，以及利血平、胍乙啶等降压药也可能导致慢性腹泻。
三、临床症状不同
1.急性腹泻：大便次数极为频繁，起病后可达数十次甚至更多，常伴有剧烈腹痛，还可伴有恶心、呕吐等症状，排便急迫感强烈，开始可能为糊状便，之后可变为稀水样便。
2.慢性腹泻：大便次数较少，一般为3-5次，通常无剧烈腹痛，可伴有腹部不适，多为稀糊样便，无稀水样便。
无论是急性腹泻还是慢性腹泻，患者都应尽量多喝温水以防止脱水，然后到医院检查，查明病因后可在医生指导下服用止泻药物，如蒙脱石散、复方黄连素片等，以免长期不治疗延误病情。日常生活中也要注意尽量少吃刺激性或寒凉食物，如辣椒、冷饮等，以免刺激胃肠道导致腹泻加重。
总结：文章主要阐述了急性腹泻和慢性腹泻在病程、发病原因、临床症状方面的区别，强调了患者要注意补水并及时就医，同时在日常生活中注意饮食。