小孩缺锌时可能会出现多种症状。一般来说，小孩缺锌较为常见的表现有食欲减退，比如有些孩子会比平时吃饭少，食量明显下降，这可能影响营养摄入。
生长发育方面的症状
身高体重增长缓慢： 锌参与体内多种酶的合成，对孩子的生长发育起着重要作用。如果小孩缺锌，可能会导致生长发育速度比正常孩子慢，身高和体重的增长可能低于同龄人平均水平。一般来说，在相同的生长环境下，缺锌孩子的身高体重增长曲线会偏离正常曲线。第二性征发育迟缓： 对于青春期的孩子，如果缺锌，可能会影响第二性征的正常发育，比如男孩的睾丸、阴茎发育可能较迟缓，女孩的乳房发育等也可能受到一定影响。
免疫功能方面的表现
容易生病： 锌能增强孩子的免疫功能，缺锌的小孩免疫功能会下降，更容易患上呼吸道感染等疾病，比如经常感冒、咳嗽、肺炎等。据统计，缺锌儿童患呼吸道感染的概率比正常儿童高出很多。伤口不易愈合： 当小孩有伤口时，由于锌参与伤口愈合过程，缺锌会导致伤口愈合速度变慢，伤口可能长时间不愈合或者愈合情况不佳。
皮肤毛发方面的症状
皮肤问题： 部分缺锌的小孩可能会出现皮肤干燥、皮疹等情况。比如皮肤变得粗糙，缺乏光泽，还可能出现一些红斑样的皮疹。头发异常： 小孩缺锌时头发可能会变得枯黄、易脱落，头发没有光泽，看起来比较稀疏。
智力和行为方面的表现
智力发育受影响： 锌对小孩的智力发育有一定影响，缺锌可能会导致小孩的智力发育速度减慢，注意力不集中等。有研究表明，缺锌儿童在认知能力测试中的得分可能低于正常儿童。异食癖： 有些缺锌的小孩可能会出现异食癖，比如喜欢吃一些非食物的东西，像泥土、纸张等。