甲沟炎主要是由多种因素引起的，比如指甲修剪不当、外伤、感染等。据统计，大约有30%的甲沟炎是因为指甲修剪过短导致的。
指甲修剪不当引起
修剪过短： 如果把指甲剪得太短，指甲周围的皮肤就容易往指甲下方生长，从而刺激甲沟组织，引发炎症。比如很多人喜欢把指甲边缘剪得很贴近肉，就增加了患甲沟炎的风险。修剪形状异常： 若指甲两侧修剪得过于锐利，也可能会划破周围皮肤，进而引发感染，导致甲沟炎。比如把指甲两侧修成尖锐的形状，走路或活动时就容易摩擦到周围皮肤。
外伤导致
挤压受伤： 手指受到重物挤压、碰撞等外伤时，容易使甲床与甲周组织受损，为细菌入侵创造条件。例如手指被门夹了，或者被重物砸到，之后就可能出现甲沟炎症状。刺伤： 被木刺、金属刺等刺伤甲沟部位，若没有及时处理伤口，细菌侵入后就可能引发甲沟炎。比如在劳作时被树枝刺伤甲沟，没有做好消毒处理。
感染因素
细菌感染： 常见的引起甲沟炎的细菌有金黄色葡萄球菌等。当皮肤屏障受损后，细菌就会趁机侵入甲沟组织，引发炎症反应。比如皮肤有细微破损，金黄色葡萄球菌就可能入侵导致甲沟炎。真菌感染： 白色念珠菌等真菌感染也可能引发甲沟炎。比如本身有足癣的人，用手抓挠脚部后又没有清洁手部，真菌就可能传播到指甲周围引发感染。