低血钾通常是指血液中钾离子浓度低于3.5mmol/L，其原因主要有以下几方面：
摄入不足导致
饮食摄入过少： 如果长时间饮食中钾的摄入不足，比如一些节食减肥的人，长期摄入蔬菜、水果等含钾丰富食物过少，就容易引起低血钾。一般正常成人每天需要摄入一定量的钾来维持身体正常代谢，长期低于需求就可能出现问题。胃肠道吸收障碍： 一些胃肠道疾病会影响钾的吸收，比如长期腹泻的患者，肠道对钾的吸收功能受到影响，钾大量流失，从而导致低血钾。像慢性肠炎患者，腹泻时间较长时，就可能出现这种情况。
丢失过多引起
肾脏排钾过多： 某些肾脏疾病会导致肾脏排钾增多，比如原发性醛固酮增多症，患者体内醛固酮分泌增多，会促进肾脏大量排钾；还有长期使用某些利尿剂，如呋塞米等，也会使肾脏排钾增加，进而引发低血钾。一般使用利尿剂的患者需要密切监测血钾水平。经皮肤丢失： 大量出汗时，钾会随着汗液排出，如果出汗量很大，比如在高温环境下高强度劳动大量出汗，而又没有及时补充钾，也可能导致低血钾。例如在炎热的夏天进行重体力劳动的工人，就容易出现这种情况。
细胞内转移导致
周期性麻痹： 家族性周期性麻痹是一种遗传性疾病，发作时会出现钾离子向细胞内转移，从而引起低血钾，发作时可能会出现肢体无力等症状。一般在过度劳累、饱餐等情况下容易诱发。碱中毒： 当人体发生碱中毒时，细胞外液中的氢离子减少，细胞内的氢离子会转移到细胞外，为了维持电平衡，钾离子就会进入细胞内，导致低血钾。比如严重呕吐的患者，长时间呕吐会导致代谢性碱中毒，进而引起低血钾。