血钾低也就是血清钾浓度低于3.5mmol/L，其原因主要有以下几方面。
摄入不足
饮食摄入过少：长期节食、偏食的人，比如一些为了减肥过度控制饮食的人群，从食物中获取的钾量远远不能满足身体需求，就容易导致血钾低。还有一些疾病导致不能正常进食的患者，像消化道梗阻、昏迷的病人等，也会因钾摄入不足引发血钾低。营养不良：长期营养不良的人，身体各种营养物质缺乏，其中就包括钾元素。比如一些患有慢性消耗性疾病，如恶性肿瘤的患者，由于身体代谢紊乱，钾的摄入和吸收都受到影响，容易出现血钾低的情况。
丢失过多
胃肠道丢失：严重腹泻、呕吐是导致钾丢失过多的常见原因。例如急性肠胃炎患者，频繁的腹泻会使大量的钾随着肠道分泌物排出体外，如果没有及时补充钾，就会造成血钾降低。还有一些胃肠道手术的患者，术后胃肠功能恢复前可能会有胃肠液大量丢失，也容易引起血钾低。肾脏丢失：某些肾脏疾病会导致钾从尿液中大量丢失。比如肾小管性酸中毒患者，肾脏的肾小管功能出现异常，对钾的重吸收减少，使得钾排出增多；长期使用某些利尿剂，像呋塞米等，也会增加肾脏排钾，从而引起血钾低。
钾分布异常
细胞外钾向细胞内转移：例如周期性麻痹患者，在发作时会出现钾离子向细胞内转移的情况，导致血清钾降低。还有碱中毒时，血液中的氢离子浓度降低，细胞内的氢离子会向细胞外转移，为了维持电荷平衡，细胞外的钾离子就会进入细胞内，进而引起血钾低。另外，使用大量胰岛素时，胰岛素会促进细胞对葡萄糖的摄取和利用，同时也会促进钾离子进入细胞内，若不注意补钾，也容易导致血钾降低。