过敏性鼻炎引起的原因主要与遗传因素和环境因素有关。据统计，约有60%的过敏性鼻炎患者有家族过敏史。
遗传因素方面
基因易感性： 研究表明，过敏性鼻炎具有一定的遗传倾向。如果父母一方患有过敏性鼻炎，子女患过敏性鼻炎的概率约为20% - 40%；若父母双方都患有过敏性鼻炎，子女患病概率可高达50% - 70%。特定的基因位点与过敏性鼻炎的易感性相关，这些基因会影响免疫系统对过敏原的反应。免疫系统遗传差异： 遗传决定了个体免疫系统的基本特性。有些人的免疫系统天生就更容易对某些外界物质产生过度的免疫反应。例如，在遗传因素影响下，身体的免疫细胞在接触过敏原时，更容易激活过度的Th2细胞免疫应答，导致机体释放如组胺等介质，从而引发过敏性鼻炎的一系列症状。
环境因素方面
吸入性过敏原： 花粉是常见的吸入性过敏原之一。在花粉传播的季节，如春季和秋季，空气中飘散着大量的花粉颗粒，过敏体质的人吸入后就容易引发过敏性鼻炎。例如，豚草花粉体积小、重量轻，容易随风飘散，可远距离传播，致敏性较强。尘螨也是重要的吸入性过敏原，尘螨主要存在于室内的灰尘、床垫、地毯、沙发等处，其排泄物等成分容易引起人体过敏反应。室内尘螨数量超过100 - 200只/克灰尘时，就可能导致过敏性鼻炎发作。食物性过敏原： 某些食物也可能引发过敏性鼻炎。比如牛奶、鸡蛋、鱼虾、坚果等。有些人食用这些食物后，身体会将其视为过敏原，免疫系统产生免疫反应，可能引发鼻腔黏膜的过敏症状。一般来说，婴幼儿时期对牛奶蛋白过敏的情况较为常见，随着年龄增长，部分人可能会逐渐耐受，但也有部分人会持续对某些食物过敏并引发过敏性鼻炎。化学物质刺激： 空气中的一些化学物质也可能成为过敏原。例如，工业废气中的二氧化硫、汽车尾气中的氮氧化物等，这些污染物会刺激鼻腔黏膜，对于过敏体质的人来说，容易诱发过敏性鼻炎。还有家居装修材料释放的甲醛等挥发性有机化合物，长期接触也可能增加过敏性鼻炎的发病风险。