高血压是指以体循环动脉血压（收缩压和/或舒张压）增高为主要特征（收缩压≥140毫米汞柱，舒张压≥90毫米汞柱），可伴有心、脑、肾等器官的功能或器质性损害的临床综合征。
血压的正常范围
正常成年人安静状态下收缩压一般在90~139毫米汞柱，舒张压在60~89毫米汞柱。如果非同日3次测量血压，收缩压≥140毫米汞柱和（或）舒张压≥90毫米汞柱，就可能被诊断为高血压。
高血压的成因
遗传因素：大约60%的高血压患者有家族史。父母均有高血压，子女发病概率高达46%。如果父母一方有高血压，子女患病概率也能达到28%左右。环境因素：饮食方面，长期高盐饮食是重要诱因。比如每天摄入盐量超过6克，患高血压风险明显增加。另外，长期大量饮酒也会促使血压升高，男性每天饮酒酒精量超过50克，连续5年以上就容易引发高血压。还有，长期精神紧张、压力大，会使得体内分泌一些激素，导致血管收缩，血压升高。
高血压的危害
对心脏的影响：长期高血压会加重心脏负担，导致左心室肥厚，进而发展为心力衰竭。据统计，高血压患者中50%左右会并发心力衰竭。而且还会促进动脉粥样硬化的形成，使冠状动脉狭窄，引发冠心病，导致心绞痛甚至心肌梗死。对脑部的影响：会引起脑血管意外，如脑出血和脑梗死。高血压是脑出血最常见的病因，脑梗死也与高血压导致的血管病变密切相关。一旦发生脑血管意外，患者可能出现偏瘫、失语甚至危及生命。对肾脏的影响：长期高血压会损害肾脏功能，导致肾功能减退，甚至发展为肾衰竭。在高血压患者中，约10%会发展为肾功能不全。