糖尿病的典型症状是“三多一少”，即多饮、多食、多尿和体重减轻。一般来说，约有三分之一的糖尿病患者会出现明显的“三多一少”症状。
血糖升高相关症状
口渴多饮： 身体血糖升高后，肾脏需要过滤更多的血糖，导致尿液中排出的糖分增加，身体失水，就会不断感到口渴，想喝水。有的患者每天可能要喝2000~3000毫升甚至更多的水。容易饥饿： 虽然吃得多，但由于身体不能有效利用葡萄糖，细胞处于“饥饿”状态，就会不断发出饥饿信号，导致患者食量明显增加。比如原本吃一碗饭就饱，患病后可能要吃两碗甚至更多才能缓解饥饿感。尿量增多： 血糖高使得肾小球滤过的葡萄糖不能被完全重吸收，从而带走大量水分，导致尿量增多。有的患者夜间排尿次数会明显增加，可能从1~2次增加到5~6次甚至更多。
身体代谢异常相关症状
体重下降： 因为葡萄糖不能被充分利用来提供能量，身体就会分解脂肪和蛋白质来供能，长期如此就会导致体重逐渐减轻。即使患者食欲正常甚至增加，但体重却持续下降，比如在1个月内体重减轻5~10斤甚至更多。皮肤瘙痒： 高血糖环境容易滋生细菌和真菌，刺激皮肤神经末梢，引起皮肤瘙痒，尤其是女性外阴部位更容易受影响。而且这种瘙痒往往比较顽固，常规止痒措施效果不佳。视力模糊： 血糖急剧变化时，会影响眼睛晶状体的渗透压，导致晶状体变凸，屈光不正，从而出现视力模糊的情况。比如患者可能突然发现看东西没有以前清楚了，看书、看手机等都受影响。
其他不典型症状
疲劳乏力： 由于身体不能很好地利用葡萄糖产生能量，患者会经常感到疲倦、乏力，即使经过充分休息也难以缓解。比如原本能轻松完成的家务，现在做一会儿就觉得很累。伤口不易愈合： 高血糖会影响血液循环和免疫功能，使得伤口愈合速度减慢。比如不小心划破了皮肤，伤口可能需要很长时间才能愈合，而且还容易发生感染。手脚麻木、刺痛： 长期高血糖会损伤神经，引起周围神经病变，出现手脚麻木、刺痛的感觉，就像有蚂蚁在爬一样，这种情况在糖尿病病程较长的患者中较为常见。