心慌气短可能由多种原因引起。比如心血管系统方面，冠心病患者在发作时可能出现心慌气短，有研究显示约60% - 70%的冠心病患者会有不同程度的心悸、气短表现。
心血管系统疾病导致
冠心病： 冠状动脉发生粥样硬化，导致血管狭窄或阻塞，心肌供血不足，就会引发心慌气短，活动后往往会加重。心律失常： 像房颤这种常见的心律失常，心脏跳动节律紊乱，会使心脏泵血功能受到影响，从而出现心慌气短的症状，房颤在60岁以上人群中患病率相对较高，约为1% - 2%。
呼吸系统疾病导致
慢性阻塞性肺疾病（COPD）： 患者气道存在慢性炎症，气流受限，长期会出现气短，活动耐力下降，病情加重时心慌也会伴随出现，该病多见于长期吸烟人群，我国40岁以上人群患病率约为8.6%。肺炎： 肺部发生炎症，影响气体交换，身体缺氧就会导致心慌气短，起病急的肺炎患者可能在数小时内就出现明显的气短、心慌表现。
全身性因素导致
贫血： 血液中红细胞数量或血红蛋白含量不足，携带氧气的能力下降，身体缺氧，就会引起心慌气短，中度贫血患者可能在日常活动时就会感觉到气短、心慌，血红蛋白浓度低于90g/L时就可能有明显症状。甲状腺功能亢进： 甲状腺激素分泌过多，机体代谢加快，心脏负担加重，会出现心慌，同时也可能伴有气短，约有20% - 30%的甲亢患者会有不同程度的心慌气短表现。