肋骨骨折的症状主要有疼痛，一般受伤部位会有明显疼痛，且在深呼吸、咳嗽或身体转动时疼痛会加剧，有的患者疼痛可能会持续数周甚至更久。比如，大约有80%以上的肋骨骨折患者会首先出现受伤部位的疼痛症状。
局部表现
肿胀瘀斑：受伤的肋骨部位可能会出现肿胀，随着时间推移，还可能出现瘀斑。这是因为骨折部位周围的血管破裂出血，血液积聚在局部导致肿胀，血液中的血红蛋白分解后会形成瘀斑。一般在受伤后的1 - 2天内肿胀会比较明显。畸形：严重的肋骨骨折可能会导致胸廓畸形。如果多根多处肋骨骨折，会出现胸壁反常呼吸运动，也就是吸气时受伤胸壁内陷，呼气时外突，这是比较严重的局部表现，这种情况需要及时就医处理。
全身表现
呼吸困难：肋骨骨折后，由于疼痛，患者可能会不敢深呼吸，导致呼吸浅快，进而引起呼吸困难。尤其是多根多处肋骨骨折时，胸廓的稳定性受到破坏，会影响肺部的通气和换气功能，严重的可能会出现口唇发绀等缺氧表现。一般骨折断端刺激胸膜也可能会引起呼吸受限，从而导致呼吸困难。休克：严重的肋骨骨折合并有内脏损伤时，可能会引起休克。比如肋骨骨折合并肝脾破裂等情况，会导致大量出血，进而引发失血性休克，表现为面色苍白、血压下降、心率加快等。这种情况非常危急，需要立即抢救。
伴随表现
肺部感染：由于肋骨骨折后患者呼吸受限，咳嗽无力，呼吸道分泌物不易排出，容易引发肺部感染。患者会出现发热、咳嗽、咳痰等症状，痰液可能会变得黏稠，肺部听诊可能会有啰音等表现。一般在肋骨骨折后1周左右，如果出现发热等感染迹象，就要考虑肺部感染的可能。胸腔积液：肋骨骨折可能会导致胸腔内的血管破裂出血，形成胸腔积液。少量胸腔积液可能没有明显症状，中等量或大量胸腔积液时，患者会出现胸闷、气短等症状，胸部X线或CT检查可发现胸腔内有液性暗区。